不过曲靖的疑问很快就有了答案。看到曲靖后，李木立即将手中斧头用力向地下一掷，快步走了过来，说话间语气已经切换到了曲靖印象中所知的那种方式，“曲靖，快把木头劈好，章师傅正等着用呢！”说罢，李木用手一指。果然，那边一个胖胖的，整个脖子都不甚明显的厨子适时转过头来吼道：“木柴好了没有，还在磨蹭什么？！快点！”
至此曲靖才明白为什么刚才李木那么兴奋，原来自己这个杂役“休病假”后，李木虽然深得铁管事欢心，但在厨房里既不会做菜，又不会改刀，那不做杂役做什么？
“该死的，怎么不拍马屁时呛死！”曲靖也不与李木答话，悻悻然走到一堆木头前坐下，开始继续李木未完的工作，而李木此时正屁颠屁颠地跟在铁管事身后，也不知说了什么，两个人一齐“猥琐”地笑个不停。
劈木柴的活曲靖不是没有干过，但还远远达不到专业的水平，因此在工作的过程中少不了被人催促，呵斥，甚至那个章师傅情急之下还踢了他两脚。
揉揉隐隐作痛的屁股，曲靖感觉自己的怒火在一点点积蓄，前世里逆来顺受也还罢了，难道重生后还要继续地长久遭人奴役？不过好在曲靖并没失去理智，深知此刻就爆发却是对自己一点好处也没有。在这视奴仆为私产，人命如草芥的年代，自己的小命在掌权者看来委实不比蚂蚁强上多少。要是一不小心犯了事儿，只怕这回却没有重生的机会了。
我劈！我劈！我劈劈劈！曲靖的怒火无处发泄，只好把怨气发泄在眼前成堆的木头上。还别说，这样一来，劈柴的进度居然大大加快，堪堪供上了用度。
好不容易把各位厨师所需的木柴按需送去，曲靖回转身刚想坐下歇息片刻，先前见到的李木却已经完成了今天的拍马功课，不知什么时候又折了回来。
刚好看见曲靖停下斧头活动已经酸麻的胳膊，李木便冲过来训道：“曲靖！那么多木柴还没劈，你怎么还敢闲着？”
要是换做以前的曲靖，只怕此时早就唯唯诺诺低头干活去了，奈何现在李木面对的却是另外一个人。
曲靖把眼一翻，好整以暇地道：“怎么？各位师傅需要的木柴我都送过去了，难道休息一下不成么？”
李木这时才发现每个炉灶前确实都已经堆起一垛木柴，岗尖岗尖的，约摸用到晚饭时都绰绰有余了，顿时感觉有点挂不住，却不肯认错，尤自强撑着道：“那也不成，不是还有许多木头没劈呢吗？！再说，即便木柴够用了，还有许多活计你没看到？那边泔水没有倒，烂菜叶子没人收拾……，怪不得铁管事见不上你，怎么眼里就没有活呢？”
这时两个人的声音越来越大，旁边众人尽自站着袖手旁观，却没一个上来劝解。那位章厨师更过分，见平时里最能溜须拍马，趾高气扬的李木居然在曲靖面前吃了瘪，非但没有过来援手，居然连菜都顾不上做了，转过身来笑吟吟地看着他们吵，而且在众人当中笑得最为开心，看那样子比欣赏歌舞还带劲儿。
李木见状更是恼怒，要知道这厨房里虽然很多人不敢逆拂了铁管事的意思，经常给曲靖些小鞋穿，但李木清楚得很，这里面对自己有好感的却也没几个，其中也包括另一个铁管事的铁杆跟随——章厨师。不过按照李木自己的解释，这些人，尤其是那个章厨师，那是在嫉妒自己在铁管事面前吃得开呢。
其实这根本怨不得别人，李木自铁旦任厨房管事以来，凭着一张巧嘴博得其欢心，向来以铁管事的心腹自居。在曲靖莫名其妙地得了怪病之前，经常思忖着自己怎么着也应该是厨房这一亩三分地的“二把手”，因此平素里飞扬跋扈，把众人得罪得着实不浅。
可曲靖患病这几日里，李木万万没有想到竟然会被自己的主子——铁管事安排来做杂役，虽说只是暂时地顶替几日，但却让李木明白了自己的真实地位，对李木的自尊心打击颇大。何况这期间里原本与其不睦的众人更是趁此机会对他刁难不已，这一切的一切都让李木心里憋着一股无名邪火。
本来今日见曲靖回来做事后，李木对自己终于能够摆脱现在的尴尬身份非常兴奋，并非有意难为他。方才训斥曲靖只不过是素日里养成的习惯罢了，只是他万万没想到厨房这片地方最最胆小的曲靖居然敢当众顶撞自己，让自己在众人面前下不来台。
是可忍，孰不可忍，自觉得受到了轻视的李木怒火突然间不可抑制地爆发出来。眼见曲靖还要张口反驳，在毫无预兆的情况下李木突然冲上前狠狠地给了曲靖一记耳光。
这一记耳光来得突然，加之力量又大，曲靖才一愣神的功夫，只听见“啪”的一声脆响，紧接着左脸便感觉火辣辣地痛，甚至整个脑袋都有点晕乎乎的。
虽说曲靖前世在二叔家里也经常受到打骂，但在被赶到煤棚居住后因为见面次数少，已经不少日子没有“享受”过这种待遇了。没想到今天先是遭章师傅毒脚，又被李木当众侮辱殴打，更何况这两人与自己非亲非故，严格地说起来还素有积怨，因此尽管曲靖打定主意开始的时候要夹起尾巴做人，也被这一记耳光抽得怒气勃发。
抽手退回来后，李木不但丝毫没有在意，反而得意洋洋地瞥了旁观众人一眼。在他想来，这一记耳光想必能让曲靖那小子清醒清醒，知道自己是谁！同时，这一记耳光也可以向众人宣示，“告诉你们，我李木还是以前的李木，谁也不要轻易惹我！”
谁知李木摆头望向众人的时候，不知怎地忽然感觉到有些不妥，等再回头看时，一股凉气顺着脊背直冲脑门，整个人都呆住了。
原来，在他想象中应该被打醒，然后转过身去默默无言地去干活的曲靖，此刻正眯着眼睛死死地盯着他，手里劈柴的斧头已经举到腰间，眼神中凶光显露无遣。

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